地方の福祉・介護——人と向き合う仕事で生きる

日本の高齢化率は年々上昇し、地方ではその速度が特に速い。介護・福祉の仕事は「大変だけど給料が低い」というイメージがあるが、近年は待遇改善・資格制度の整備が進んでいる。

介護の仕事の種類

特別養護老人ホーム・介護老人保健施設・グループホーム・デイサービス・訪問介護——それぞれ働く環境・求められるスキル・体力的な負担が異なる。施設介護と訪問介護では、一日の動きが全く異なる。

未経験からの入り方

介護職員初任者研修（旧ヘルパー2級）は約2〜3ヶ月・費用5〜10万円で取得できる。多くの介護施設は取得費用を補助しており、働きながら資格を取れる環境を整えている。まずは無資格でも入職できる施設がほとんどだ。

待遇改善の実態

介護報酬の引き上げにより、介護職の給与は10年前より大幅に改善されている。介護福祉士・ケアマネジャーなどの上位資格を取ることでキャリアアップと収入増が見込める。管理職・施設長になれば年収500万円以上も珍しくない。

地方で介護職に就く意味

地方で介護の仕事に就くことは、その地域の高齢者を支えるという直接的な社会貢献だ。「自分がいなければこの人の生活が成り立たない」という責任感とやりがいは、他の職種ではなかなか得られない。